Лалибэла

С населением всего в 15 тысяч жителей, Лалибэла является центром православного паломничества в Эфиопии. Поселение стало известно во всем мире, благодаря впечатляющим 11 церквям, каждая из которых высечена в цельном куске гранита. А крыши этих храмов находятся на уровне земли.

Наличие этих удивительных церквей превратили самый обычный город в важный туристический центр в Эфиопии. Помимо этих церквей, Лалибэла мало чем может привлечь паломников. Он полон пыли, без транспортных средств и автозаправочных станций, без дорог с твердым покрытием, и только в последнее время здесь провели электричество. Кроме того, из населения в 15 тысяч человек более тысячи являются священниками.

Как же появились эти впечатляющие архитектурные сооружения. По историческим данным король Гебре Мескель Лалибэла, который правил в те времена, попытался воспроизвести здесь Иерусалим, сразу после того как Священный город был завоеван мусульманами. Таким образом, много зданий того времени назывались аналогично зданиям в Иерусалиме. В том числе и река, которая протекает через Лалибэлу, была названа Иордан.  

Гебре Мескель Лалибэла (1172- 1212) канонизирован Эфиопской Православной Церковью. Существует поверье, в котором сказано, что эфиопский король увидел видение, в котором он поручил приказ создать эти 11 церквей.  

Резные каменные церкви в Лалибэле являются частью всемирного наследия ЮНЕСКО с 1978 года. Из 11 церквей четыре отделены от скал, из которых были изготовлены, а остальные семь имеют каменную стену или крышу, соедиденную с материнской скалой. 

Есть еще одна легенда, которая гласит, что ночью, когда мастера ложились спать, с небес спускались ангелы и продолжали работу над высечением церквей. Церкви сгруппированы в двух секторах, разделенных рекой Иордан, но между ними есть сообщения через туннели и подземные проходы.

Церковь Дом Спасителя Мира или Medhane Biet самая большая из всех является копией собора Святой Марии Аксум, разрушенного мусульманами в 1535 году. Она является самой большой монолитной церковью в мире!