Британский музей

Британский музей – одна из самых значимых достопримечательностей Великобритании, наравне с Биг Беном, Стоун Хэнджем и красными автобусами. Является одним из самых больших музеев в мире, в распоряжении музея находятся миллионы экспонатов, а в его состав входит библиотека, в которой хранится более 150 млн. книг.

История Британского музея начинается в 1753 году. Основой для его создания стала коллекция ученого-натуралиста и королевского медика Ханса Слоуна. Всю свою жизнь он собирал различные древности и редкости, это были художественные произведения, естественнонаучные и этнографические находки. Слоун скончался в 1753 году и все свои экспонаты, включая книги, завещал государству.

В этот же год, 7 июня, Георг II согласился с необходимостью создания музея и Парламент издал акт об основания Британского музея. В дополнение к коллекции Слоуна правительство приобрело библиотеку графа Харли, а так же собрание монет антиквара сэра Коттона.

Музей открылся далеко не сразу, лишь в 1759 году Британский музей стал доступен для посещения. Первоначально он размещался в Монтегю-хаус, особняке в одном из районов Лондона, который называется Блумсбери. Этот музей был особенным на то время. Он не принадлежал лично королю или церкви, его могли свободно посещать все желающие, а коллекционировались в нем все подряд, без четкой направленности.

Поначалу в коллекции Британского музея были в основном книги, рукописи и предметы естествознания, но в 1772 году в экспозицию попала коллекция ваз сэра Гамильтона. А с 1778 года, Джеймс Кук и другие путешественники стали жертвовать музею экспонаты, привезенные из дальних плаваний. Так же в собственность музея отписывали свое имущество многие коллекционеры, а король пожертвовал в фонд королевскую библиотеку.

В 1802 году Британский музей пополнился одним из самых популярных на сегодняшний день экспонатом – Розеттским камнем. Его передал в дар музею король Британии Георг III. А сам камень стал впоследствии ключом для расшифровки египетских иероглифов.

С начала XIX века Британский музей начинает активно пополняться скульптурами, фресками, плитами и прочими древностями, вывезенными из Греции, Египта и Рима. А со второй половины 19-го века в коллекцию поступает множество экспонатов из Азии эпохи Шумеров и Ассирии.

Изначальное здания, в котором располагалась коллекция Британского музея, уже не вмещает все экспонаты и начинает обрастать различными пристройками и крыльями. В результате под музей был выделен участок в 6 гектар земли. Для этого вокруг Монтегю-хаус были выкуплены под снос все дома.

Происходит отделение от Британского музея Музея естествознания и библиотеки. Сейчас это фактически разные музеи, хотя и входящие в один комплекс. А библиотека Британского музея была объединена с другими книжными собраниями и стала именоваться просто Британской библиотекой, которая переехала в отдельное здание в 1998 году.

Сейчас не только коллекция, а и сам Британский музей является достопримечательностью, ведь ему уже более 250 лет. Но и экспозиция музея поражает любого, кто в нем побывает. На показ выставлена лишь малая часть экспонатов, всего же в распоряжении музея сейчас 13 миллионов экспонатов. Музей Естествознания владеет 70-ю миллионами экспонатов, а в Британской библиотеке храниться более 150 миллионов книг и рукописей.

Информация для туристов:

Музей работает ежедневно без праздников и выходных. Время работы: пн-сб с 10 до 17, вс с 12 до 18 часов. Вход, за исключением некоторых экспозиций, бесплатный.